« On récolte ce qu’on a semé. » Après avoir eu trois enfants de trois hommes différents – suivant à la lettre le principe qu’elle s’était fixé : un enfant par homme aimé, s’être affranchie de l’éducation juive bourgeoise de ses parents, avoir aimé passionnément, flirté, séduit, fasciné, multiplié les amants.es, mené une vie de bohème et vécu sur le fil de ses désirs, Else Kirschner est à bout de souffle. Acculée faute d’avoir anticiper, elle est contrainte de quitter Berlin la bouillonnante, tombée aux mains des nazis, pour émigrer en Bulgarie avec ses deux filles. Son fils aîné est exilé en Grèce, son premier mari remarié à une de ses amies, le second nazi et le dernier mobilisé. La réalité, qu’elle a fuie toute sa vie en se noyant dans un tourbillon d’émotions, a fini par la rattraper. En relatant l’histoire de sa mère, Angelika Schrobsdorff – ex-épouse de Claude Lanzmann, le réalisateur de Shoah – signe un grand récit d’émancipation féminine : le portrait sans fard d’une femme éprise de liberté lancée dans une course à la jouissance effrénée. Légère et passionnée, Else est à l’image de cette période charnière de l’entre-deux-guerres, où il faisait bon se bercer d’illusions, privilégier le plaisir des sens à la raison, quitte à occulter l’actualité. Une légèreté cher payée des années après. Outre le caractère passionnant de ce destin hors du commun, l’intérêt du récit réside dans la lucidité d’Angelika Schrobsdorff vis-à-vis d’une mère aimante bien que défaillante. L’autrice s’attache aux faits, ressuscite une époque, un interlude festif marqué par une effervescence créatrice et une libération de la sexualité, tout en se gardant de condamner ceux qui ont refusé de voir que l’étau se resserrait. Tel un tiroir à double fond, la vie d’Else arrivée à maturité gagne en gravité, laissant un goût amer parfaitement retranscrit dans le portait établi par sa fille. Sentiment de malaise qui persiste encore aujourd’hui à travers l’idée que l’homme dans une situation critique a davantage tendance à faire preuve d’aveuglement, plutôt que de discernement.
Mon évaluation : 4/5
Date de parution : 2004. Poche aux Éditions Libretto, traduit de l’allemand par Corinna Gepner, 592 pages.
Créé en 2017, ce blog littéraire est un lieu où je vous partage mes coups de cœur et mes dernières lectures…
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« La vie est étrange, murmura-t-il. On a donné la priorité à tout ce qui entoure la chose plutôt qu’à la chose elle-même. Mais peut-être faut-il se retrouver sous d’autres cieux et voir les gens agir exactement de la même manière pour comprendre que quelque chose cloche ? » En quête d’aventures et de sens, Martin, un jeune instituteur danois de trente-huit ans, demande sa mutation pour le district d’Umanaq. Près du cercle polaire, la petite île montagneuse se dresse au milieu d’un fjord groenlandais. À bord du bateau conduisant Martin au village de Nunarqafiq, comptabilisant 150 habitants, un adolescent entame le voyage retour après une année passée sur le continent. Ce déracinement est vécu comme un choc culturel. Au regard de la modernité des villes danoises, le hameau, où l’on vit de la pêche et de la chasse, se nourrit de viande de phoque et circule sur la banquise en traîneaux à chiens, semble bien étriqué. En parallèle, se dessinent deux trajectoires qui finiront par converger : celle d’une réadaptation et d’une acculturation. Le désespoir de Jakúnguak face à la déchéance sociale de son père employé par l’industrie minière. Le combat contre le Ministère d’un professeur de bonne volonté, outil malgré lui de l’impérialisme danois, dont la vie au sein de la communauté Inuit chaleureuse et soudée amènera à questionner la légitimité. En dispensant un enseignement expérimental, Martin, tel le grain de sable perturbant la grande roue du progrès, fait acte de désobéissance civile. Une résistance vectrice de liberté, bien que chèrement payée.
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